22. CUISINE AFRICAINE

Der Dichter und Landschaftsarchitekt im berühmten Krüger Park, der nun in Neuseeland lebt, ist einer der talentiertesten Landschaftsarchitekten Südafrikas.

Seit seiner Kindheit fühlte sich Leon Kluge zur Pflanzenwelt hingezogen; sein Großvater war Kurator des botanischen Gartens in Betty’s Bay und sein Vater Kurator des nationalen botanischen Gartens in Lowveld. Seine Mutter ist ihrerseits Besitzerin und Direktorin einer renommierten Baumschule in Nelspruit, die auf Großhandel spezialisiert ist.

Nach seinem Diplom in Techniken der Landschaftsgestaltung im Jahr 2002 arbeitet Leon Kluge an der Hauptausstellung der Baumschule Marvadesh Givatt Brenner in Israel. Im Anschluss an diese erste Erfahrung wird er zum Chef-Landschaftsarchitekten der Nellmport and Export Company, einer Firma auf der Komoreninsel Mayotte, befördert. Nach seiner Rückkehr von den Komoren gründet er in Nelspruit die Baumschule Fever Tree Nursery, für die er einen Preis erhält. Leon Kluge hat Gärten in aller Größe von großen Landschaftsgestaltungsprojekten bis zu kleinen Gärten von Wohnhäusern geplant und angelegt. Aber die großen oder kleinen vertikalen Gärten bleiben seine Spezialität. Der erste vertikale Garten, dessen Anlage er geleitet hat, war für ein mehrstöckiges Bürogebäude in Maputo, Mozambik, bestimmt. Seine Kreationen (von denen sich einige in den südafrikanischen Häusern von Hollywood-Größen befinden) wurden in zahlreichen Reportagen dokumentiert.

Leon Kluge ist ein brillanter Wettkämpfer. Aufgrund seiner Vorliebe, ungewöhnliche Pflanzen in seinen Kreationen zu verwenden, wurde er in das nationale Team von Südafrika gewählt, jenes Teams, das bei den Ausgaben 2010, 2012 und 2013 der Royal Horticultural Society Chelsea Flowershow in London wunderschöne Gärten vorgestellt hat. Er arbeitete außerdem als Hauptdesigner der Weltklimakonferenz (COP 17) Legacy Garden der Hauptausstellung botanischer Gärten in Durban, 2011. Dieser Garten, der "Living beehive" (lebender Bienenkorb) genannt wurde, ist ein 10 m hoher vertikaler Garten mit 20 m Durchmesser. Der Gardening World Cup 2011 und der Gardening World Cup 2012, beide in Nagasaki, Japan, bei denen er zwei Silbermedaillen nacheinander für Südafrika gewonnen hat, sind ebenfalls Meilensteine seiner beruflichen Laufbahn.

Derzeit ist Leon Kluge mit der Anlage verschiedener öffentlicher Gärten beschäftigt. Diese Gärten, die den Grundsätzen der nachhaltigen Entwicklung folgen, werden zum Gemeinschaftsleben beitragen. Schließlich ist auch noch ein beeindruckendes Projekt der Landschaftsgestaltung in Johannesburg zu nennen, das Teil eines umweltfreundlichen und nachhaltigen Wohnungsbauprojekts ist. Bei diesem Projekt beeinflusst der Garten das Mikroklima um das Haus, schützt es vor Wärme und kühlt die Luft, die es umgibt. Diese wichtige Wechselwirkung zwischen Gebäuden und Natur, mit der der Strom- und Wasserverbrauch gesenkt werden soll, ist seiner Meinung nach der Schlüssel für eine erfolgreiche umweltfreundliche Lebensweise.

Leon Kluge ist in Südafrika und darüber hinaus als Fachmann für Landschaftsgestaltung und Designer moderner Gärten sehr bekannt. Seine Leidenschaft für Gartenbau und kreatives Arbeiten führt ihn in alle Länder der Welt, und wenn man seinen Ruf in Ländern wie Japan, Großbritannien, Komoren, Israel, Namibia und Mosambik als Maßstab nimmt, so setzt ihm wohl nur der Himmel Grenzen.