50. La collection des pivoines
La collezione delle peonie
Se crediamo nel fascino e nella bellezza delle leggende, occorre sapere che il genere botanico delle peonie, Paeonia, è stato dedicato a Peon, un dio guaritore tra i greci arcaici. Conosciute per le loro virtù medicinali sin dall'antichità, prima di essere ammirate per le loro qualità ornamentali, le peonie rimangono un valore sicuro nei nostri giardini e sono ideali per realizzare meravigliosi bouquet.
La nostra collezione di peonie profumate è composta principalmente da varietà di peonie erbacee (Paeonia lactiflora Pall.) e arbustive (Paeonia x suffruticosa Andrews), due generi botanici originari dell'Asia centrale e della Cina.
Introdotte in Francia nel XIX secolo, le peonie erbacee, note anche come "peonie di Cina", sono state oggetto di meraviglia e molti ibridi compaiono in commercio grazie a orticoltori rinomati come Nicolas Lémon (1787-1837), François Félix Crousse (1840-1925), Étienne Méchin (1815-1895), Auguste Dessert (1859-1929) e Victor Lemoine (1823-1911).
Le prime peonie arboree furono portate dalla Cina in Inghilterra nel 1789 dal naturalista britannico Joseph Banks (1743-1820), poi in Francia nel 1803, nei giardini del Castello di Malmaison, dimora di Josephine de Beauharnais, prima moglie di Napoleone I.
Produttori di piante dal 1849, gli stabilimenti Rivière si sono specializzati nella produzione e nell'ottenimento di peonie. La collezione Pivoines Rivière è catalogata come Collezione Nazionale dal Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées (CCVS).