13. Christian Lapie

La obra de Christian Lapie cuestiona nuestra memoria individual y colectiva. Sus instalaciones de figuras espectrales nacen en lugares escogidos, marcados por la historia. Se apoderan del espacio, llenándolo con fuerza y serenidad. Sin brazos ni rostros, silenciosas y poderosas, cuestionan y desestabilizan. Porque es árbol, el hombre de Christian Lapie es a menudo inmenso, sobresale sobre el observador, sin molestarle, a pesar de su estatura y su negrura, dando testimonio de la sensación de calma y paz que genera la compañía de los árboles. En grupo, las esculturas parecen centinelas plácidos e inmutables. Vigilan un pasado enterrado, encarnan la presencia de una humanidad pasada.

“Descendiente de una familia originaria de una aldea situada en Champagne, cerca de Reims, Christian Lapie desarrolló en primer lugar un procedimiento pictórico que se alimentaba de la memoria de una tierra cargada de una dolorosa historia. Con el tiempo, el artista pasó de la superficie al volumen para levantar imponentes figuras cuya fuerza simbólica compite con su valor universal. Más allá del microcosmos de Champagne, su trabajo ha adquirido la amplitud de una geografía que ya no tiene fronteras geográficas, ni culturales. Poderosas y silenciosas, las figuras de Christian Lapie se extraen de imponentes troncos de árboles que elige por su rectitud y los talla con motosierra dándoles forma humana. Finalmente, los cubre con un caparazón oscuro que los carga de intemporalidad. Estas figuras, Instaladas por grupos o aisladas según las situaciones en las que es invitado a intervenir, el artista las levanta verticalmente y, de repente, el espacio las acapara. A la vez hieráticas, espectrales y memorables, las esculturas de Christian Lapie actúan como semáforos que ponen de relieve el espíritu de los lugares que ocupan”, escribió el crítico de arte Philippe Piguet.

Figuras oscuras e intemporales, extrañas y protectoras a la vez, las esculturas de Christian Lapie captan inexorablemente la mirada por su presencia extraordinaria y universal. En primer lugar pintor, utiliza tiza, óxidos y cenizas en grandes toldos montados en chasis rudimentarios. Después, los materiales evolucionan y se convierten en chapas, cemento y maderas calcinadas. Sus técnicas de trabajo elementales, e incluso rudimentarias, sellan la imagen memorable, a la vez cercana y lejana, de un irreductible “estar en el mundo”. Los artistas que dedican su obra a la intervención en el paisaje son, a la fuerza, artistas nómadas. Christian Lapie no es una excepción a la regla: desde hace unos diez años, solicitan su intervención en todo el mundo: Japón, Francia, Canadá, Bélgica, India...

“Mis esculturas no son obras-objeto. Cada obra es una respuesta a una invitación. Siempre trabajo en relación con las personas que me invitan. Lo importante es ser invitado a alguna parte para concebir y crear estas figuras en un nuevo contexto. Los clientes se dirigen a mí y me expresan su deseo, describen su terreno, su historia, su familia, su bosque... Yo me dejo flotar dentro de este conjunto. Cuelgo elementos. Propongo una puesta en escena de las figuras para que obre la magia. En mi trabajo, lo humano es absolutamente necesario. Sin lo humano, no funciona. Por otra parte, si no tuviera un proyecto, no crearía. Todas las obras se realizan para proyectos. Siempre es necesaria una relación humana”, explica el artista.

Invitado a exponer por primera vez en 2015, Christian Lapie instaló La Constellation du fleuve (La Constelación del río) en el parque histórico del Dominio de Chaumont-sur-Loire. Conjunto escultórico de una docena de enigmáticos personajes, la obra remite, según el imaginario, a las estatuas totémicas de las sociedades antiguas de aquí o de otros lugares. Los silenciosos y benévolos guardianes, que se han convertido en emblema del Dominio, no se irán. El regalo del artista se celebra este año con la presencia de otras de sus obras.

REFERENCIAS BIOGRÁFICAS

Christian LAPIE
FRANCIA

Christian Lapie nació en Reims en 1955. Después de estudiar en la École des Beaux-Arts de Reims (1972-1977) y, más tarde, en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París (1977-1979), instaló su taller en Champagne, de donde es originaria su familia.

La idea de hacer visibles las cicatrices de la Primera Guerra Mundial hizo evolucionar su práctica. De una pintura a la cera, sutil y elaborada, los pigmentos pasan a ser brutos, asociados a los sedimentos recogidos en los antiguos campos de batalla, tiza, óxidos y cenizas que proyecta sobre grandes toldos montados en chasis rudimentarios. Traumatizado por el regreso de las guerras (Balcanes y Primera Guerra del Golfo), Christian Lapie introdujo una brutalidad mediante la asociación de materiales: madera calcinada, cristal roto, cemento e inscripciones en chapas, especies de bajorrelieves, como In Case of War (1990), en el Australian Center for Contemporary Art, en Melbourne (Premiado Villa Médicis hors les murs). Sensibles a su implicación, varios museos y galerías alemanas de Aquisgrán, Essen, Fráncfort, etc., le invitaron a exponer.

En 1992, el Goethe Institut de Brasil le invitó a participar en la exposición colectiva Arte Amazonas en el Museo de Arte Moderno de Río, como respuesta a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente. Así, pasó un tiempo en el corazón de la selva amazónica en el estudio que se puso a su disposición en Porto Velho. Su encuentro con los Caboclos asentados a lo largo del Río Madeira le desestabilizó profundamente. Esta población, cuya dignidad contrasta con la vida reducida a lo esencial, cambió por completo su posición como artista, su práctica y su compromiso. En 1995, el Ministerio de Cultura francés y el Musée des Beaux-Arts de Reims le encargaron una instalación para el aniversario de la Rendición Alemana firmada en Reims. La obra War Game, considerada demasiado subversiva, nunca llegó a exponerse.

A raíz de estos dos acontecimientos, Christian Lapie desarrolló una escritura dirigida a los Caboclos, a los habitantes de las ciudades, a los campesinos japoneses o indios… pero también a los amantes del arte, para liberarse de las culturas locales y nacionales y dialogar de un lugar a otro, de un continente a otro. El árbol, elevación que une la tierra con el cielo, se impuso. Desde hace veinticinco años, el artista los escoge en el bosque. Los troncos llegan al taller donde los corta manualmente siguiendo lo que el árbol le propone. Con una motosierra, extrae una silueta humana sumaria, como una sombra enderezada.

Aunque sus primeras obras fueron creadas para las tierras heridas de Champagne, desde 1995 Christian Lapie instala sus figuras negras en todo el mundo: en el parque de esculturas de Echigo-Tsumari, en Japón, pero también en Francia en la Fondation Salomon, en el Musée des Beaux-Arts de Reims, en el Historial Jeanne d’Arc, en Rouen, en el Parc de Sceaux... y en numerosas colecciones públicas y privadas en Europa, Estados Unidos y África. En todas partes, muestran un espejo en el que se refleja la humanidad, pasada y presente.

Christian Lapie está representado por las Galeries RX (París-Nueva York) y Alice Pauli (Lausana).