François Méchain

François Méchain è un fotografo e un artista plastico francese nato il 27 giugno 1948 a Varaize, villaggio di origine gallo-romana (Charente-Maritime).

È cresciuto in una famiglia di agricoltori; questa cultura, questo modo di vita e la relazione con la campagna e il paesaggio l’hanno profondamente segnato. L’idea dell’orizzonte in tutta la sua accettazione attraversa le sue opere. Senza dimenticare l’archeologia nel senso più ampio del termine di cui ha fatto uno dei principali assi delle sue ricerche e che ha regolarmente messa in opera.

Dopo studi secondari (indirizzo letteratura) presso il liceo di Saint-Jean-d’Angély, si iscrive alle Belle Arti di Bourges nel 1969 dove terminerà i suoi studi in veste di assistente nel dipartimento Arte nella sezione fotografia.

Una carriera di docente nell’insegnamento superiore si profilerà pian piano: entrerà a fare parte della Scuola delle Belle Arti di Saint-étienne nel 1977, diventata quindi Scuola di Arte e Design, presso la quale insegnerà la storia e la pratica della fotografia fino al 2010. Interverrà parallelamente regolarmente nel campo della scultura nel dipartimento delle Arti Plastiche dell’Università  Jean Monnet di Saint-étienne da 1997 al 2008. Inoltre, passerà numerosi master-class a seconda delle sue varie residenze di artista e degli inviti ricevuti in Francia e nel mondo. Per citarne solo alcune: nel Canada, Università di Chicoutimi UQAC (1995), master-class nell’ambito del RIP a Arles sul paesaggio, (1996), master-class presso la School of the Art Institute of Chicago (2001), Università di Provenza Aix-Marseille con il filosofo Michel Guérin (2003 e 2006), Scuola delle Belle Arti dell’Isola della Riunione, Oceano Indiano (2004-2005 e 2013), Università di Walferdange Gran Ducato del Lussemburgo (2005), Università Michel de Montaigne Bordeaux (2007), Università Michel de Montaigne Bordeaux 3 (2008). Membro permanente del consiglio scientifico della Scuola Superiore d’Arte della Riunione,  Le Port, Isola della Riunione.

L’artista si autodefinisce come fotografo e scultore nomade. Produce essenzialmente sculture, disegni  e fotografie grande formato, nonché installazioni in situ.

 

È stato rappresentato, all’inizio, dalla Galleria Zabriskie (Parigi), quindi per più di trenta anni dalla Galleria Michèle Chomette (Parigi). Parallelamente anche dalla Galleria Spectrum (Saragozza), la Galleria Bodo Niemann (Berlino) e la Galleria Alfa Delta (Atene).

Alcune borse hanno costellato questo suo percorso: premio Leonardo da Vinci del Ministero degli Affari Esteri per il suo progetto nel Quebec (1990), borsa FIACRE della Delegazione alle Arti Plastiche per quello del Crestet (1991), borsa di ricerca nel Banff Art Centre del governo canadese (1991).

Partito dalla fotografia argentica, il suo lavoro ha subito incessanti evoluzioni: serie delle “Equivalenze”, serie delle “Geografie animali”, serie delle “Sculture finzioni”, per finalmente svilupparsi prevalentemente nel lavoro in situ, frutto di numerose commesse in Francia e all’estero.

 

Ha mostrato il proprio lavoro in più di 400 esposizioni personali e collettive in 27 paesi. Le sue opere figurano in numerose collezioni private: Artoteca di Angers, Artoteca di Annecy, Cassa dei Depositi e dei Prestiti (Parigi), Fondo Nazionale d’Arte Contemporanea (Parigi), FRAC Pays de Loire, FRAC Poitou-Charentes, L’Imagerie (Lannion), Centro d’Arte del Crestet (Vaison la Romaine), Galleria Spectrum-Sotos (Saragozza, Spagna), Museo Nazionale d’Arte Moderna -Centro Pompidou (Parigi), Museo delle Belle Arti e del Pizzo di Calais, Museet for Fotokunst and Contemporary Art, Kunsthallen Brandts Klaedefabrik (Odense, Danimarca), Città di Niort, Bühl Foundation (New-York, USA), Museo della Fotografia e dell’Arte Contemporanea (Charleroi, Belgio), Collezione EDF-Centrale de Civaux, Collezione Nei Liicht (Città d Dudelange, Gran Ducato del Lussemburgo), Collezione Centro de Artes Visuals, Encontros de Fotografia (Coimbra, Portogallo), Chasanoff Collection, Fine Arts Museum (Houston, USA), Collezione del Centro Galego de Artes da Imaxe (San Giacomo di Compostela, Spagna), Collezione Centro de Arte y Naturaleza “Fundación Beulas”, (Huesca, Spagna), Artoteca di Amiens, La Casa de la Imagen (Logroño, Spagna)….